Windows.old フォルダー
Windows.old は、既存のインストール環境に対して Windows のアップグレードや再インストールを行った際に、Windows セットアップがシステムドライブ上に作成するフォルダーです。このフォルダーには以前の Windows インストール環境が保持されており、以前の環境に戻したり、ファイルを復元したりすることができます。Windows は一定期間（通常は10日間）が経過すると、自動的にこのフォルダーを削除します。
1含まれる内容
このフォルダーには、以前のインストール環境のシステムファイル、インストール済みプログラム、ユーザープロファイルが保持されています（例: C:\Windows.old\Users\<name>\Documents）。以前の Windows の完全なコピーであるため、容量は 10～30 GB になることが一般的です。
このフォルダーが存在する間は、機能更新プログラムの適用後、一定期間「設定 > システム > 回復」から「戻る」オプションを利用できます。
2削除しても安全なタイミング
新しい Windows が正常に動作し、デバイスのドライバーが揃っており、以前のユーザーフォルダーから必要な個人ファイルをすべてコピーし終えたら、削除しても安全です。削除後は、以前のバージョンに戻すことはできなくなります。
Windows はロールバック期間が終了すると自動的にフォルダーを削除するため、早期に削除する目的は、空き容量を早急に確保することに限られます。
3エクスプローラーで単純に削除できない理由
これらのファイルはシステムアカウントに帰属し保護されているため、エクスプローラーでは通常、削除が拒否されるか、一部しか削除されません。サポートされている方法は、「ストレージセンサー」（「一時ファイル」 > 「以前の Windows のインストール」）を使用するか、「ディスク クリーンアップ」で「システム ファイルのクリーンアップ」を実行することです。
Windows.old を削除する方法
C:\Windows.old\Usersを開き、必要な個人ファイルをコピーします。- 「設定 > システム > ストレージ > 一時ファイル」を開きます。
- 「以前の Windows のインストール」にチェックを入れ、「ファイルの削除」を選択します。
- 代替手段: cleanmgr を実行し、ドライブ C: を選択して「システム ファイルのクリーンアップ」をクリックし、「以前の Windows のインストール」にチェックを入れます。
注意点
- 削除後は、「回復」内の「戻る」オプションは表示されなくなります。
- フォルダーの所有権を取得して強制的に削除しないでください。必要なファイルが含まれている可能性があり、サポートされているツールを使用する方が安全です。
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出典
- Windows でドライブ領域を解放する (Microsoft サポート) support.microsoft.com
- Windows の回復オプション (Microsoft サポート) support.microsoft.com
- cleanmgr (Microsoft Learn) learn.microsoft.com
補足: Rain Cleaner は、Windows.old のサイズと、削除によって失われる内容を一覧表示し、削除前に確認できるようにします。
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